中央空调系统由一个或多个冷热源系统和多个空气调节系统组成，该系统不同于传统冷剂式空调，(如单体机，VRV) 集中处理空气以达到舒适要求。采用液体气化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，用以抵消室内环境的热负荷；制热系统为空气调节系统提供所需热量，用以抵消室内环境冷暖负荷。

找到了中央空调浪费能源的所在，就可以找到解决办法，中央空调智能节电系统节电原理就是在中央控制柜的控制下(PLC)，采用变频器，让水泵和风机根据需要调整转速，按需供应水量和风量，实现变流量调节，使冷冻(却)水的出回水温差控制在所需的范围内，使冷冻水、冷却水的流量和冷却塔的风机与建筑物需要的冷量及制冷机组的制冷量相匹配，达到节电目的，同时还可达到延长设备运行寿命及降低噪声的目的。

中央空调的冷媒水泵的功率是根据空调满负荷工作设计的，当宾馆、酒店、大厦需要的冷量或热量没有达到空调的满负荷，这时就可以通过变频器调速器来调节冷媒水泵的转速，降低冷媒水的循环速度，使冷量和热量得到充分利用，从而达到节能目的。

由于办公楼的空间面积相对较大，所使用的中央空调系统相对较大。目前，大多数商用中央空调基本采用DC变频环保制冷技术的技术，达到了国家一级能效标准，制冷制热效果更好，节能环保效果更好。

办公楼使用的中央空调主要由分体离心式压缩机和大型螺杆式压缩机组成，管道自动控制、空气除湿加湿、卫生处理较为复杂，且有分户计费。