该类建筑由于使用人员多、竖向疏散距离长或因人员自身不具备疏散的条件因素，易导致人员的疏散时间长。一座建筑是设置避难层还是避难间，主要根据该建筑的不同高度段内需要避难的人数及其所需避难面积确定。当需要设置避难层时，除火灾危险性小的设备用房外，该避难层不能用于其他使用功能。
避难层按其围护方式大体分为以下三种类型：
(1) 敞开式避难层。敞开式避难层是指四周不设围护构件的避难层，一般设于建筑顶层或平屋顶上。这种避难层结构简单，投资小，但防护能力较差，不能保证不受烟气侵入，也不能阻挡雨雪风霜，比较适合于温暖地区。
半敞开式避难层。四周设有高度不低于 1. 2m的防护墙，上部开设窗户和固定的金属百页窗。这种避难层既能防止烟气侵入，又具有良好的通风条件，可以进行自然排烟。但它仍具有敞开式避难层的缺点，不适用于寒冷地区。
封闭式避难层（间）。封闭式避难层（间）四周及隔墙采用耐火防护墙，室内设有独立的空调系统和防排烟系统，外墙及隔墙一般不开门窗；如开门窗，则采用甲级防火门窗。封闭式避难层可防止烟气和火焰的的侵害以及免受外界气候的影响。
消防电梯前室（合用前室）、防烟楼梯间应设机械加压送风系统，其外墙上设置的窗应为固定窗。
楼梯间不设机械加压送风系统时，直接开向前室（合用前室）的户门不应超过3户，且应符合下列之一条件：
楼梯间的前室均为敞开的阳台、凹廊或前室（合用前室）内有不同朝向的可开启外窗。
楼梯间的外墙上设有每五层面积不小于、并在顶层设有不小于、沿火灾烟气方向倾斜的固定百叶窗，且其独立前室设有可开启外窗或设置机械加压送风系统。